該作中的主人翁"漢嘉",是一位打包工人,他在打包的過程中,挑選出許多的書藉來豐富自己的心靈,但也因此,他成了一位自己都心寒的劊子手,他把自己認為最珍貴的事物[書]給砍頭了。
書中漢嘉邊工作邊醉心於閱讀裡,並且將其中的智慧融入自己的生命中(雖然他說他是無意獲得的),可是這種感覺卻不是它人所能體會的,他老闆只希望漢嘉能快速的把包打好,以增加收入,一點也不在乎這些書藉的重要性,而這樣的衝突一直到漢嘉看到了新型態的打包機。與其說是打包機,不如說是打包房吧,那些整齊的年輕人們,毫不留情的將書撕開丟入打包,這讓漢嘉無比的心痛,三十五年陪伴著書藉的命運,就如此的走到了盡頭,新世代的衝擊是如此的強烈,而再也沒有比內心被撕裂更加令人難過的了,漢嘉明白,世界的改變,也結束了他的世代。